¿Qué es?
El cooperativismo como doctrina
El cooperativismo es el movimiento y la doctrina que impulsan la promoción y la organización de cooperativas: sociedades autónomas cuyos integrantes buscan satisfacer una necesidad en común.
La democracia directa, la equidad en el reparto de beneficios y la igualdad entre los asociados son pilares fundamentales. Los socios tienen los mismos derechos y obligaciones, y son libres de adherirse o retirarse cuando lo deseen.
Las cooperativas pertenecen al denominado tercer sector o economía social, que combina elementos de la economía capitalista y del sector público. El cooperativismo va más allá del capitalismo: no está basado en la generación de ganancias, sino en la satisfacción de las necesidades de las personas.
La Alianza Cooperativa Internacional, creada en 1895, reúne y representa a las cooperativas de casi un centenar de países y es la principal difusora del movimiento a nivel mundial.
Valores fundamentales
- Apoyo mutuo
- Democracia directa
- Equidad en beneficios
- Igualdad entre socios
- Solidaridad comunitaria
Historia
Antecedentes históricos
Los historiadores coinciden en señalar estos antecedentes importantes del sistema cooperativo.
Figuras clave
Los precursores del cooperativismo
Peter Cornelius Plockboy
Publicó un ensayo en el que proponía la organización de una sociedad que, conservando la propiedad individual, eliminara la explotación de unos hombres por otros y distribuyera los beneficios entre los miembros de la organización, tanto para la agricultura como para la industria.
John Bellers (1654–1725)
Propuso la creación de colonias cooperativas de trabajo formadas mediante acciones. Los fondos se dedicarían a cubrir las necesidades de los socios y a fortalecer la organización. Consideraba al trabajo —y no al dinero— como la verdadera riqueza de una nación.
ACI · Manchester 1995
Los 7 principios cooperativos
Estos principios no son independientes: están unidos y deben evaluarse en conjunto.
Adhesión voluntaria y abierta
La cooperativa tiene sus puertas abiertas para admitir socios. El interesado es libre de solicitar su admisión cumpliendo las condiciones previstas legalmente.
Gestión democrática por parte de los asociados
La administración la hacen los propios socios, quienes reunidos en asamblea general eligen por votación a quienes forman el consejo de administración.
Participación económica de los asociados
Los asociados supervisan la actuación de los directivos a través de delegados. Incluye un interés limitado al capital: fijo e independiente de las utilidades.
Autonomía e independencia
Son organizaciones autónomas de ayuda mutua, libres de controles externos que comprometan sus valores cooperativos.
Educación, formación e información
Las personas asociadas tienen el deber de prepararse social y profesionalmente para desarrollar eficazmente los compromisos asumidos como socios.
Cooperación entre cooperativas
Fortalecer el cooperativismo trabajando de manera conjunta con otras cooperativas a nivel local, nacional e internacional.
Interés por la comunidad
La solidaridad no radica solo en mejoras para los asociados, sino también en la mejora de la calidad de vida de toda la comunidad donde opera la cooperativa.